Το Παγκόσµιο Κίνηµα των Special Olympics

Tα Special Olympics είναι ένας παγκόσµιος, µη κερδοσκοπικός οργανισµός που σκοπό έχει να προσφέρει, καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου, δυνατότητες προπόνησης και συµµετοχής σε αγώνες, σε παιδιά και νέους µε διανοητική αναπηρία, σε ένα φάσµα ολυµπιακών αθληµάτων. Ταυτόχρονα τους δίνουν τη δυνατότητα να αναπτυχθούν σωµατικά, διανοητικά, κοινωνικά και πνευµατικά, µοιραζόµενοι τη χαρά που ο αθλητισµός προσφέρει, µε τους φίλους τους, τους γονείς τους, τους εθελοντές τους και υποστηρικτές τους, σε ένα περιβάλλον σεβασµού και αποδοχής.

Ιδρύθηκε επισήµως το 1968, δίνοντας µορφή στο όραµα της ιδρύτριάς του, Eunice Kennedy Shriver (1921-2009), η οποία αφιέρωσε τη ζωή της στο να διδάξει ολόκληρο τον κόσµο, ότι καµία σωµατική ή διανοητική αναπηρία δεν µπορεί να κάµψει τη δύναµη του ανθρώπινου πνεύµατος. Από τους πρώτους ∆ιεθνείς Θερινούς Αγώνες Special Olympics που έλαβαν χώρα στο Illinois των Η.Π.Α. το 1968, µέχρι σήµερα, τα Special Olympics έχουν εξελιχθεί σ’ ένα Παγκόσµιο Κίνηµα -αναγνωρισµένο επισήµως από τη ∆ιεθνή Ολυµπιακή Επιτροπή ήδη από το 1988- που δίνει την ευκαιρία σε 3,1 εκατοµµύρια ανθρώπους µε διανοητική αναπηρία από 185 χώρες του κόσµου, κυρίως µέσω του αθλητισµού, να ενισχύουν την αυτοεκτίµησή τους, να ανακαλύπτουν τις ξεχωριστές τους ικανότητες και µε τους τρόπους αυτούς να αποτελούν ενεργά και χρήσιµα µέλη των κοινοτήτων τους.

Η φιλοσοφία του Παγκοσµίου Κινήµατος Special Olympics βασίζεται στην πίστη, ότι οι άνθρωποι µε διανοητική αναπηρία µπορούν µε την κατάλληλη εκπαίδευση και υποστήριξη να αναδείξουν τις ξεχωριστές τους ικανότητες, να απολαύσουν ισότιµα µε τους άλλους ανθρώπους τη χαρά που προσφέρει ο αθλητισµός και να αποδείξουν στην κοινωνία ότι: ΤΟΥΣ ΕΧΕΙ ΑΝΑΓΚΗ.

Η βασική αποστολή του Παγκοσµίου Κινήµατος Special Olympics
επιµερίζεται στους εξής στόχους:

• Να εµπνέει την ειρήνη στην παγκόσµια κοινότητα.
• Να αλλάζει συµπεριφορές.
• Να ενθαρρύνει µέσα από τον αθλητισµό.
• Να εκπονεί προγράµµατα για την Παγκόσµια Υγεία.
• Να ενθαρρύνει την έρευνα.
• Να εκπαιδεύει την κοινωνία σε σχέση µε τον τρόπο που πρέπει να απευθύνεται και να συμπεριφέρεται σε ανθρώπους µε διανοητική αναπηρία.
• Να εκπαιδεύει προπονητές αθλητών µε διανοητική αναπηρία για τις ιδιαίτερες πρακτικές που πρέπει να χρησιµοποιούν, αναπτύσσοντας ταυτόχρονα αθλητικά προγράµµατα προσαρμοσμένα στις ιδιαίτερες ανάγκες τους.